Red Cliff in mist

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Cherishing the Past at Red Cliff

To the tune "Recalling Her Charms," Cherishing the Past at Red Cliff Su Shi The great river flows east, Its waves scouring away The dashing heroes of a thousand ages. West of the abandoned fortifications, People say, is Master Zhou's Red Cliff of the Three Kindoms. Crags and boulders poke through the sky,  Frightening waves pound the bank, Enveloping a thousand piles of snow. The river and mountains are like a painting, How many brave warriors were here! Dimly I pictured Gongjin then: He had just married Little Qiao, Valor shone everywhere in his bearing. His fan of plumes, kerchief of silk-- As he chatted and laughed, Masts and hulls became flying ashes and smoke. My soul wanders the ancient realm,  So full of feeling, others will laugh at me, My hair turns grey prematurely. Life is like a dream, Let me pour a libation to the river moon.

Niànnújiāo Chìbì Huái Gǔ

Sū Shì 1036-1101 Dà jiāng dōng qù, Làng táo jìn Qiāngǔ fēngliú rénwù. Gù lěi xī biān, Rén dào shì Sānguó Zhōuláng Chìbì. Luàn shí chuān kōng, Jīng tāo pāi àn, Juǎn qǐ qiān duī xuě. Jiāngshān rú huà, Yìshí duōshǎo háojié. Yáo xiǎng Gōngjǐn dángnián, Xiǎoqiáo chū jiào liǎo, Xióng zī yīng fā, Yǔ shàn guān jīn, Tánxiào jiān Qiánglú huī fēi yān miè. Gù guó shén yóu, Duōqíng yīng xiào wǒ, Zǎo shēng huá fà. Rénshēng rú mèng, Yì zūn huái lěi jiāng yuè.

Translator:

Ron Egan 艾朗諾

Notes: From Ron Egan's definitive book on Su Shi (Su Dongpo), Word Image and Deed In The Life Of Su Shi, Harvard University Press. Used with permission. Professor Egan teaches at the University of California, Santa Barbara, California.

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